В ведомственно-отраслевом хозяйственном механизме формы прямого директивного руководства доминировали над формами хозрасчетного управления. При этом важнейшие функции централизованного планирования – поддержание пропорциональности и сбалансированности в развитии промышленности - оставались в большей мере предметом теоретической рефлексии, чем фактом наличного порядка отношений.

В полном противоречии с установленным в законодательстве режимом функционирования составных частей отраслевой хозяйственной системы ее основное звено продолжало выступать лишь объектом всесторонней планово-бюрократической опеки со стороны вышестоящих ведомственных органов управления. Решение вопросов, формально входивших в компетенцию предприятий и объединений, было обставлено сложной сетью административных согласований, методических рекомендаций и указаний. По весьма точному замечанию, сложилось такое состояние, когда, несмотря на определенность прав, формально принадлежащих хозрасчетному звену в механизме хозяйственного управления, права, которыми оно реально располагало в механизме прямого руководства, были совсем другие - ограниченные вышестоящими ведомствами.

Из теоретически провозглашенных двух основных форм плановой организации снабжения - путем выделения фондов и выдачи нарядов и путем оптовой торговли средствами производства - реально действовал только механизм фондирования и административно-централизованного перераспределения («разверстки») ресурсов.